China recebe o barco “MAPFRE”

A terceira etapa da Volvo Ocean Race terminou com a chegada de cinco barcos em menos de seis horas, após quase 5.000 milhas de navegação desde os Emirados Árabes Unidos. A equipa MAPFRE chegou na quarta posição com o tempo de 23 dias, 18 horas, 23 minutos e 20 segundos. A equipa ficou meia hora atrás do tercero, o "Team Alvimedica", e 1 minuto e 50 segundos à frente do "Team Brunel".

"Foi uma das etapas mais duras em que participei nesta regata. Não pelas condições, mas pela proximidade entre os barcos. Trocamos muitas posições e fizemos várias manobras", disse Ñeti Cuervas-Mons à chegada. Sem dúvida, uma etapa que deixou todos exaustos.

Xabi Fernández, escalado para ser o comandante do barco na etapa, fez a sua estreia nesse posto. O velejador estava contente com a quarta posição. "A etapa foi longa, lenta, cansativa e stressante". 

"Tivemos bons momentos na regata", contou Fernández. "Depois da saída do Estreito de Malaca tivemos alguns problemas que nos tiraram posições. Desviámo-nos de redes de pescadores e dos barcos de pesca. Foi difícil recuperar, mas passamos o "Brunel", foi uma pena não termos conseguido apanhar o 'Alvimedica', mas estou contente por não ter ficado em quinto".

Faltando poucas milhas para a chegada, a falta de vento chegou a parar o "MAPFRE" e depois o "Brunel". A equipa de Xabi Fernández conseguiu escapar dessa zona e trocou de vela, substituindo a Code Zero pela J1. Foi assim até a linha de chegada.

"Desde que entramos no Estreito de Malaca quase não dormimos. O Xabi foi o que dormiu menos, uma vez que na última noite ficámos colados ao 'Brunel' durante 15 horas", contou Ñeti Cuervas-Mons.

"Foi uma boa etapa, terminamos a menos de 10 milhas do pódio. Creio que é a primeira vez que chegamos tão perto. Estamos a melhorar. A disputa com o 'Brunel', que é um dos líderes da regata, confirma isso. Mantivemos a posição, mostrando que somos fortes e que falta pouco para o pódio. A equipa está mais forte e unida", declarou o brasileiro André Fonseca.

O vencedor da etapa, a equipa local "Donfeng Race Team", cruzou a linha de chegada nas primeiras horas do dia, no horário chinês. O "Abu Dhabi Ocean Racing" foi o segundo, seguido do "Team Alvimedica". Em último chegou o "Team SCA".