Neal McDonald chega com status de campeão para a equipa do “MAPFRE” na Volvo Ocean Race 2017-18. Na edição passada, o britânico integrou o “Abu Dhabi Ocean Racing” já na função de diretor de performance e desportivo, no "MAPFRE" deve também fazer algumas etapas como tripulante. Ao todo, o velejador de 53 anos tem sete regatas de volta ao mundo no currículo. A sua estreia foi em 1992-93, quando a regata se chamava Whitbread Round the World, no barco espanhol “Fortuna”. Depois foi o comandante do “Assa Abloy” (2001-02) e correu no “Ericsson” (2005-06), “Green Dragon” (2008-09), “Telefónica” (2011-12) e “Abu Dhabi” (2014-15). “Por agora, o nosso comandante Xabi está muito ocupado, não pode dedicar muito ao projeto. Por isso sou os seus olhos e ouvidos por aqui”, disse McDonald. “Falo com ele quase todos os dias. Aqui com os outros integrantes do barco trabalhamos para o Xabi”. Ambos navegaram na Volvo Ocean Race 2011-12 no “Telefónica”. O velejador destacou a importância de escolher a melhor tripulação para cada etapa. O regulamento da Volvo Ocean Race permite isso. ''Vamos tentar escolher os melhores atletas. A nossa experiência diz-nos que os velejadores acabam por se cansar e não mantêm a concentração necessária. As etapas são longas e difíceis, por isso a rotação é fundamental'', completou. Por que escolheu o “MAPFRE”? O passe de Neal McDonald estava valorizado. Mas o britânico escolheu o “MAPFRE”. "Eu queria estar envolvido com uma equipa forte. Também conheço muitas pessoas que trabalham aqui. Estou muito feliz por estar com eles". Currículo 1993-94, Fortuna, ESP (Abandonou) 1997-98, Silk Cut, GBR (5º) 2001-02, Assa Abloy, SUE (2º) 2005-06, Ericsson, SUE (5º) 2008-09, Green Dragon, IRE/CHN (5º) 2011-12, Team Telefónica, ESP (4º) 2014-15, Abu Dhabi Ocean Racing, EAU (1º)
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